Gasolina ou etanol: como escolher pelo consumo real

A regra de bolso é conhecida: o etanol compensa quando custa até cerca de 70% do preço da gasolina, porque entrega cerca de 30% menos energia por litro. O erro é tratar esse número como verdade universal. A referência muda com o preço dos dois combustíveis, com a eficiência do motor e com o peso do veículo.

O caminho mais seguro é medir no próprio carro. Um tanque cheio de gasolina, depois um tanque cheio de etanol, com o hodômetro marcado nas duas vezes, dá o consumo real de cada combustível nas suas condições de uso, com ar-condicionado, com carga, no trânsito da sua cidade. Sem isso, qualquer conta é chute.

Atenção ao motor flex: nem todo flex aceita a proporção máxima de etanol na mistura. Veículos que rodam apenas etanol, ou com queima irregular, costumam acender a luz no painel quando o produto contém mais água, o que é comum após chuva. Se isso não acontece normalmente com o seu carro, o problema é a qualidade do produto, não o seu jeito de abastecer.

O que muda o cálculo em cada posto é a disponibilidade. Uma rede que vende gasolina e etanol no mesmo local evita a segunda parada e o desvio de rota. Na prática, o custo do desvio para procurar o combustível mais barato quase sempre anula a economia de centavos por litro.

Considere também o veículo de carga: eles quase sempre saem melhor com diesel. A densidade energética do diesel é maior, e a autonomia por tanque compensa. Etanol faz sentido no tanque do carro de passeio e, em geral, não faz sentido no tanque do caminhão.

Resumindo: gasolina ou etanol depende do seu carro, da sua rota e do preço da semana. A melhor decisão é a que minimiza o custo total da viagem, contando preço do litro, horas de trabalho, combustível e distância.